餐厅的蓝海 - 慢吃文化
‘要专心的削开橘子的皮，感受它刹那间射出的汁液，闻它散发于空气中的清香，然后取出一瓣橘肉，放进口中缓慢的嚼，直到它几近液化，通过食道吞咽下去为止。’
一行禅师的橘子禅说让我灵机一触，点醒了我思考已久的问题-中餐厅如何创造蓝海，关键就在于放慢，以慢打快的‘慢吃文化’。
今天，餐厅都有一项明显趋势，样样都要快。顾客希望快点上菜、快快吃饱；餐厅希望顾客迅速用餐，好提高枱子的轮转率，提升营业额！‘快’已成为餐厅生意兴隆的先决条件；实事上，在竞争激烈的饮食业当中，‘快’已经让大家乘离正道，逐渐跌入红海的陷阱。
名作家刘墉曾形容过吃的进展；‘最早的人类，是在想怎样不被吃了？跟着是吃什么？跟着是怎样吃？然后是怎样吃得好？现在的人却开始讲究怎样吃得有文化？’
它带出了一个讯息，社会的饮食习惯已开始提升到另一层次，不再单纯的只求温饱与美味，更在意食物佳肴牵引出的文化内涵。
都市的生活压力，让每个人的精神都紧绑着，无法放松，以致无法享受美食带来的营养与讯息！大家都在经济的压力下加速生活的态度，让‘速食’的文化出现，也让大家逐渐忘了品尝美食背后的深层意义！
1989成立的非营利机构 - 慢食国家 Slow Food Nation，其宗旨就是希望扭转速食带来的快速生活、更正错误的饮食习性。他们认为‘速食出现让大家忘记本土的饮食文化，忽略身边的珍宝，更糟的是，渐渐不晓得如何品尝美食。’
‘潮流有浅层的，也有深层的。这就像海流一样，当我们看到表层海流向西涌去的时候，深层海流往往是向东涌动的。’当前的饮食潮流受到社会生活的影响，偏向‘快、迅’的局势越明显，深层的‘缓、慢’文化格局就更形成强大的潜力，这股势力潜伏得越久，一浮出海面就会锐不可挡，变成新一波的餐厅海啸！
法国人是最懂得吃的文化与享受，他们提倡的饮食哲学 - Fooding，意思是Food 加上 Feeling。他们认为‘花时间吃饭并非把工作放慢，而是把我们的感官全都放开。’
我个人看法，懂得慢慢品尝食物，享受过程的人会更晓得时间的管理，将‘慢吃文化’运用在个人生活里，会让一切运作更得心应手！
南翔馒头店、鼎泰丰以小笼包闻名世界，他们坚持小笼包必须‘现做、现蒸、现吃’的概念，大大地推翻过往港式点心所提倡的预先做好，蒸熟，顾客点菜时再加热的烹调方式。顾客虽然必须花费较长时间等待，但却能够品尝到更滋味，新鲜的食物点心。这就是‘慢吃文化’萌芽的另一阶段！
新加坡政府近年提倡的‘新亚洲料理’New Asia Cuisine 就是将中餐、西餐、印度餐、日本餐等各国优势的料理溶滙贯通，再整合中餐的精致、日本食材的清美，西餐的呈现模式与饮食习俗加上厨房的透明化，空间的设计、灯光与音乐的搭配；组成了一个崭新的料理文化，让顾客能以慢食的心情，开放五官，细心感觉出‘慢吃文化’带来的精采！
这些料理饗宴的筹备到烹调，再到上桌时的品尝都必须要‘慢’时间的经历与领略，才不会浪费大家与美食机缘以及背后厨师们的心血！
以上的例子都点出了饮食业的新浪潮 - 放慢脚步才能品尝到美味的内涵，真正欣赏到名副其实的美食佳肴。当中的消费群，不论是专业或业余都能成为时尚潮流的象征，代表着有品位，懂得享受人生的优皮族！
‘慢吃文化’可说是餐厅业的整合行销，将美食、艺术、文化与态度结合一起的行销活动！这股潜在文化牵引出巨大的商机力量，已受到各方面的留意。将会是马来西亚餐饮业新一股的饮食浪潮。
